2022年1月15日对阵勇士的比赛成为鲍尔职业生涯的分水岭。那次看似普通的落地后，他感到左膝"像被刀刺中"，随后被诊断为半月板撕裂。但真正的噩梦始于术后恢复期——他的膝盖对常规治疗产生排斥反应，甚至出现神经性疼痛。医学期刊《运动健康》披露，鲍尔患上的是一种罕见的"膝关节交感神经反射失调"，全美职业运动员中近十年仅出现3例。
这位以球场视野闻名的控卫，在受伤前正打出职业生涯最佳表现：2021-22赛季场均13.0分5.4篮板5.1助攻，三分命中率42.3%高居联盟控卫第三。公牛随队记者KC·约翰逊透露："球队内部曾将他视为比拉文更重要的战术核心，他的防守预判能覆盖两个侧翼。"
【医学奇迹还是商业博弈】
2024年2月，鲍尔在《From The Point》播客中自曝"仍无法完成跳投动作"，这直接导致公牛队申请了1020万美元的伤病特例。运动医学专家大卫·阿尔特切克在ESPN节目中直言："软骨移植运动员的平均恢复期是18个月，但鲍尔的神经系统并发症让一切变得不确定。"
耐人寻味的是，鲍尔的5年8000万合同将在2025年到期。薪资专家鲍比·马克斯计算，如果他在2024-25赛季仍无法出战，公牛可通过"伤病退役"条款将这笔薪水移出工资帽。不过鲍尔的训练师最近在Instagram晒出他进行水下跑步的视频，配文"进度比预期快20%"。
【被偷走的黄金岁月】
对比同届新秀的轨迹更显残酷：塔图姆正在冲击MVP，福克斯带领国王结束16年季后赛荒，而鲍尔过去两年仅打了35场比赛。他父亲拉瓦尔·鲍尔接受《芝加哥论坛报》采访时说："朗佐现在看比赛录像会哭，那些本该由他完成的助攻现在被别人传出来。"
但联盟中仍有支持者。克里斯·保罗在太阳队更衣室告诉记者："2018年我防他时就说过，他是联盟里唯一比我更早预判传球路线的人。"湖人队医曾评估鲍尔的伤病史后表示，其6尺6寸的身高和200磅体重对膝盖的压力比普通控卫大17%。
如果鲍尔能在2024-25赛季复出，他将面临完全不同的NBA——联盟场均三分出手比他的健康赛季增加了23.6%，转换进攻节奏提升至每48分钟104.3回合。或许他该学习德里克·罗斯的转型路径，将组织重心转移到半场阵地战。至少现在，每个看到他穿着保护靴走过联合中心走廊的人，都会想起那个能单手抓篮板直接甩前场的少年。